Neeraj Chopra: नीरज चोप्रा दिसणार लुसाने डायमंड लीगमध्ये खेळताना; अर्शद नदीमच्या 92.97 मी. च्या थ्रोवर केले हे विधान
पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक गमावल्यानंतर नीरज चोप्रा सध्या पुनर्वसनात आहे. ऑलिम्पिकदरम्यान त्याला दुखापत झाली होती, मात्र असे असतानाही तो रौप्यपदक जिंकण्यात यशस्वी ठरला. टोकियो ऑलिम्पिक सुवर्णपदक विजेत्या नीरजने पॅरिसमध्ये 89.4 मीटर फेक करून रौप्यपदक जिंकले. दरम्यान, पाकिस्तानचा प्रतिस्पर्धी अर्शद नदीमने 92.97 मीटर फेक करून सुवर्णपदक जिंकले. आता नीरजने अर्शदच्या थ्रो आणि स्वतःच्या प्रयत्नांबाबत वक्तव्य केले आहे. जेव्हा नीरजला विचारण्यात आले की, अर्शदने 92.97 मीटर फेकताना काय विचार केला होता? यावर भारतीय ॲथलीट म्हणाला की, मी हे करू शकणार नाही असे मला कधीच वाटले नव्हते. कुणाला कसेही वाटले तरी मी ते करू शकणार नाही असे मला कधीच वाटले नाही.
नीरज म्हणाला, भाला 3-4 मीटरने वाढवणे किंवा भाला नीट मारला की नाही, ही मोठी गोष्ट नाही. जर आपण अर्शद नदीमबद्दलही बोललो तर त्याची सर्वोत्तम थ्रो 90.18 मीटर होती जी त्याने राष्ट्रकुल स्पर्धेत मिळवली होती आणि माझी 89.94 मीटर थ्रो ही सर्वोत्कृष्ट होती. त्याच ऑलिम्पिकमध्ये त्याने अचानक 92.97 मीटर फेक केली आणि मी ते करू शकलो नाही असे नाही. ते इतकेच होते की मी स्वतःला इतके ढकलू शकत नाही. मी मानसिकदृष्ट्या तयार होतो, पण शारीरिकदृष्ट्या मी स्वत:ला रोखून धरले होते. माझे पाय धावत असताना जसे काम करतात तसे काम करत नव्हते. माझे प्रयत्न व्यर्थ जात होते. नदीमच्या थ्रोनंतरचा माझा थ्रो उत्कृष्ट होता आणि मी सकारात्मक होतो. मात्र, जसजसा काळ पुढे सरकत गेला तसतसे शारीरिक अडथळे पुन्हा दिसू लागले. मी खूप प्रयत्न केले, पण जोपर्यंत तुमचे लेगवर्क चांगले नाही, तुमचे तंत्र चांगले नाही, तुम्ही कितीही प्रयत्न केले तरी ते खराब होते. हे शक्य नाही असे माझ्या मनात एक टक्काही नव्हता.
22 ऑगस्टपासून सुरू होणाऱ्या लुसाने डायमंड लीगमध्येही सहभागी होणार असल्याची पुष्टीही नीरजने केली. तो म्हणाला- 'आधी मी फक्त झुरिच डायमंड लीग आणि नंतर फायनल डायमंड लीगमध्ये भाग घेईन असे मला वाटले होते, पण इथे आल्यानंतर मला जाणवले की पॅरिसनंतर फारशा दुखापती झाल्या नाहीत. सहसा ते स्पर्धेनंतर किंचित वाढते. मात्र, यावेळी आम्हीही योग्य वेळी उपचार घेतले. यादरम्यान नीरजने त्याचा वैयक्तिक प्रशिक्षक ईशानचे आभार मानले आणि सांगितले की तो माझ्यासोबत 2017 पासून काम करत आहे आणि मला कधीच कमकुवत वाटले नाही. मला चांगले वाटावे म्हणून नेहमी माझ्याशी योग्य वागणूक दिली. त्यामुळे आता ते अगदी योग्य वाटत असल्याने मी लुसाने डायमंड लीगमध्ये खेळण्याचा निर्णय घेतला आहे.
