Paris Olympic 2024: भारतीय हॉकी संघाची नजर उपांत्य फेरीत; ग्रेट ब्रिटनशी होईल टक्कर

ऑस्ट्रेलियावरील विजयासह, भारताने गत ऑलिम्पिक चॅम्पियन बेल्जियमच्या मागे पूल B मध्ये दुसरे स्थान मिळविले, तर ग्रेट ब्रिटन पूल A मध्ये तिसरे स्थान मिळवले. भारताला आतापर्यंत फक्त बेल्जियमकडून पराभव पत्करावा लागला आहे. भारतीय संघ पहिल्या दोन क्वार्टरमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध पूर्णपणे वर्चस्व गाजवत होता आणि सातत्यपूर्ण आक्रमणाच्या खेळाने सामन्याच्या वेगावर नियंत्रण ठेवले.

गुरजंत आणि सुखजीत यांनी आपल्या खेळाने ऑस्ट्रेलियाचा बचाव दडपणाखाली ठेवला. टोकियो ऑलिम्पिक कांस्यपदक विजेता भारतीय संघ पुन्हा एकदा जागतिक क्रमवारीत दुसऱ्या क्रमांकावर असलेल्या ग्रेट ब्रिटनविरुद्ध प्रत्येक विभागात आघाडी घेण्याचा प्रयत्न करेल. अभिषेक ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध फॉरवर्ड लाइनमध्ये सक्रिय होता आणि त्याने स्पर्धेतील दुसरा मैदानी गोल करून भारताला आघाडी मिळवून दिली.

कॅप्टन हरमनप्रीत कौरची अप्रतिम कामगिरी ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध कायम राहिली आणि तिने या सामन्यात दोन गोल केले. पॅरिस ऑलिम्पिकमध्ये भारतीय कर्णधाराच्या नावावर आता सहा गोल आहेत. अमित रोहिदास आणि जर्मनप्रीत सिंग यांनी बचावात जबरदस्त उत्साह दाखवला, तर अनुभवी गोलरक्षक पीआर श्रीजेश, शेवटची आंतरराष्ट्रीय स्पर्धा खेळत असताना, गोलसमोर भिंतीसारखे उभे राहून अनेक बचाव केले.

भारतीय संघ पुन्हा एकदा ग्रेट ब्रिटनविरुद्ध त्यांच्याकडून अशाच कामगिरीची अपेक्षा करेल. ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध, चेंडू भारतीय बचावफळीतून मिडफिल्डमध्ये आणि नंतर आघाडीच्या फळीकडे जाताना पाहणे विलक्षण होते. या सामन्यात भारतीय खेळाडूंनी 'एरियल' पासचा उत्कृष्ट वापर केला होता आणि संघाला ग्रेट ब्रिटनविरुद्धही त्याचा प्रभावी वापर करायला आवडेल. ऑलिम्पिकमध्ये सलग दुसऱ्या पदकापासून दोन विजय दूर, भारतीय संघाचे प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन यांना ग्रेट ब्रिटनविरुद्ध संघाच्या खेळाडूंकडून आणखी चांगल्या कामगिरीची अपेक्षा आहे.