Paris Olympic 2024: आजपासून ॲथलेटिक्सला सुरुवात! भारतीय खेळाडू देतील सर्वोत्तम, सर्वांचं लक्ष नीरज चोप्रावर
गुरुवारपासून म्हणजेच 1 ऑगस्टपासून पॅरिस ऑलिम्पिक स्पर्धेत भारताच्या 29 सदस्यीय तुकडीने ऍथलेटिक्स स्पर्धेत आपली मोहीम सुरू केली आहे. तर सर्वांच्या नजरा नीरज चोप्रा यांच्याकडे लागले आहे. जो भालाफेकमध्ये आपले विजेतेपद राखून भारतीय क्रीडा इतिहासात एक नवीन अध्याय जोडण्याचा प्रयत्न करेल. किरकोळ दुखापतींमुळे नीरजला ऑलिम्पिकपूर्वी अनेक स्पर्धांमध्ये भाग घेता आला नव्हता, परंतु असे असतानाही तो सलग दुसऱ्या ऑलिम्पिक सुवर्णपदकाचा प्रबळ दावेदार मानला जातो.
जर नीरज 8 ऑगस्ट रोजी सुवर्णपदक जिंकण्यात यशस्वी ठरला, तर भालाफेकमध्ये आपल्या विजेतेपदाचे रक्षण करणारा तो जगातील पाचवा खेळाडू आणि सलग दोन वैयक्तिक सुवर्णपदके जिंकणारा पहिला भारतीय खेळाडू बनेल. याआधी एरिक लेमिंग (स्वीडन 1908 आणि 1912), जॉनी मायरा (फिनलंड 1920 आणि 1924), झेलेझनी (चेक प्रजासत्ताक 1992, 1996 आणि 2000) आणि अँड्रियास थॉर्किलडसेन (नॉर्वे 2004 आणि 2008 हे एकमेव खेळाडू आहेत) भालाफेक स्पर्धेत ऑलिम्पिक जिंकले.
नीरजने या वर्षी केवळ तीन स्पर्धांमध्ये भाग घेतला आहे परंतु 26 वर्षीय हा सुवर्णपदकाचा प्रबळ दावेदार आहे कारण जागतिक स्तरावरील त्याच्या इतर कोणत्याही प्रतिस्पर्ध्याला या हंगामात अपवादात्मक कामगिरी करता आली नाही. या भारतीय खेळाडूने मे महिन्यात दोहा डायमंड लीगमध्ये भाग घेतला होता ज्यामध्ये त्याने 88.36 मीटर फेक करून दुसरे स्थान पटकावले होते, ही त्याची या हंगामातील सर्वोत्तम कामगिरी आहे.